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如同燎原之火！

改革派议员们全体起立，群情激昂，“附议！”

之声如同积蓄了千年的海啸，以排山倒海之势席卷了整个议会大厅，震得古老的彩色玻璃窗嗡嗡作响！

声浪猛烈冲击着高高在上的贵族席，让那些华丽的丝绒座椅仿佛都在恐惧地颤抖！

许多原本还在观望、犹豫的中间派议员

在如山铁证和这汹涌澎湃、代表历史大势所趋的正义呼声面前，脸色变幻，最终也承受不住巨大的政治压力、道德压力和选民可能的愤怒，纷纷站了起来，举起了手。

他们的声音或许不够响亮，但他们的姿态，彻底宣告了守旧贵族集团在政治上的彻底孤立和全面溃败！

特别调查委员会的成立已成定局，这意味着他们世代守护的核心秘密、肮脏交易和巨额财富，将被无情地曝光在阳光下，接受最严厉的审判。

政治生命的终结、商业帝国的崩塌、世袭光环的破碎、甚至冰冷的牢狱之灾，如同一张巨大的、绝望的铁网，带着死亡的寒气，当头罩下。

贵族席陷入一片死寂的绝望深渊。

马尔伯勒彻底瘫倒在椅子上，双目失神地望着华丽的穹顶壁画，嘴里发出无意识的嗬嗬声，口水顺着嘴角流下，浸湿了昂贵的丝绒外套前襟，仿佛被抽走了所有的骨头、灵魂和赖以生存的傲慢。

哈福德依旧紧闭着双眼，身体绷得像一张拉到极限、随时会断裂的弓，鲜血从紧握的掌心不断渗出，染红了袖口昂贵的白色亚麻衬里，在深色外套上晕开更深的印记。

完了，一切都完了。

冰冷的恐惧如同无数条带着倒刺的毒蛇，缠绕住席位上每一个贵族的心脏，越收越紧，带来窒息般的痛苦和深入骨髓的寒意。

一些年老的、一生养尊处优的贵族，再也无法承受这灭顶之灾的打击，开始低声啜泣起来，压抑的哭声在死寂中格外刺耳，如同葬礼上的哀乐。

议长深吸一口气，举起权杖，准备敲下最终裁决、为这场震撼帝国的风暴画上句号。

就在这时，一个苍老、嘶哑、带着剧烈颤抖和濒死般绝望的声音，如同从地狱最深处传来的哀鸣，从贵族席后排响起。

这声音微弱，却瞬间吸引了全场的注意。

是里士满伯爵。

这位平日里低调、以“老好人”

、“和事佬”

著称、在贵族中辈分颇高的老贵族，此刻被残存的、尚未被直接点名的贵族集团，如同献祭羔羊般推到了台前，作为整个阶层屈辱求生的最后代表。

他艰难地、几乎是佝偻着腰、双手死死抓住雕花的红木椅背才勉强站了起来，双腿如同风中残烛般颤抖。

脸色灰败如同坟墓中取出的裹尸布，嘴唇剧烈地哆嗦着，每一次呼吸都带着破风箱般嘶哑的、令人揪心的嘶鸣，仿佛随时会一口气接不上来，背过气去。

巨大的、足以让整个家族蒙羞几个世纪的屈辱让他老泪纵横，浑浊的泪水如同断线的珠子，顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在猩红的天鹅绒椅套上，留下深色的印记。

“议…议长先生！

诸…诸位尊贵的议员！”

他的声音破碎不堪，充满了令人心碎的屈辱和垂死的挣扎，在寂静得可怕的大厅里显得格外刺耳和悲凉

“我…我以一位行将就木的老迈之躯，恳请议会…恳请议会发发慈悲…看在…看在先辈为王国流血的份上…给我…一个代表部分痛心疾首、悔不当初的同仁…发言的机会…”

他停顿了许久，胸膛剧烈起伏，发出拉风箱般的声响，仿佛在吞咽着整个阶级的奇耻大辱，每一次吞咽都伴随着剧烈的咳嗽。

“我们…承认，”

他几乎是用尽了残存的生命力，从灵魂深处挤出这几个字，目光死死盯着自己颤抖的鞋尖，不敢看任何人的眼睛，声音低微如同蚊蚋，却又被死寂的大厅放大到震耳欲聋

“在…王国这场关乎未来国运的重要改革进程中，部分…同僚的行为…可能过于…激进…失当…甚至…可能…不慎…不慎触及了法律的…神圣红线…违背了贵族应有的…责任与…荣誉…”

他用了“不慎触及”

、“红线”

这样含糊卑微到尘埃里的词汇，竭力回避着“犯罪”

、“叛国”

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