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我提早去接罗伯特·希尔施，好去参加在我的担保人坦嫩鲍姆家举办的庆祝活动。

“今天可不是平常那种每月一次的聚会，给贫穷的流亡者一个大吃特吃的机会，”

希尔施解释道，“意义深远，是一次庆典！

告别、死亡、出生和新生活！

坦嫩鲍姆一家明天就入籍了，今天庆祝此事。”

“他们在这儿已经这么长时间了？”

“五年，确确实实。

他们也是真正按照移民配额号来到美国的。”

“他们是怎么办成的？这种配额不是很多年都满额了嘛。”

“我不知道。

也许他们在配额制以前就来过这里，也许他们在美国有具有影响力的亲戚，或者干脆就是运气好。”

“运气？”

我问。

“运气或是偶然性。

这有什么可问的？难道我们大家多年来不是靠运气活着？”

我点点头。

“我希望人们能够别总是忘记这一点。

要是能记住，那生活就容易多了。”

希尔施笑了。

“恰恰是你最不应该抱怨。

由于你的英语知识欠缺，你不是产生了一种第二春的幻觉吗？好好享受这种感觉，不要诉苦。”

“好吧。”

“今晚我们也要把坦嫩鲍姆这个名字送进坟墓，”

希尔施说，“明天它就不存在了。

在美国入籍时可以改名，坦嫩鲍姆当然会这么做的。”

“我不能为此责怪他。

那他想给自己起个什么样的新名字呢？”

希尔施笑了。

“他为此绞尽了脑汁。

用坦嫩鲍姆这个名字时，他经历了太多磨难；作为一种平衡，他觉得只有最好的名字才可予以考虑。

他想尽量贴近历史上伟人的名字，他平时是个低调的人，可在起名这件事上突然让一种终生的情结占了上风。

他家里人建议用鲍姆、坦恩或奈鲍，全是原来名字的一种缩写。

坦嫩鲍姆坚决不同意，他的反应就像有人想劝他去搞鸡奸似的。

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