第一章 大义灭亲

秋风紧，红叶飘零。

这桑石磴道的斜坡上，落拓的枫叶层层叠叠，有秋凉的晨露跳跃其间，粼粼澹澹。

不知何来的草鞋与黑足踏踩其上，蹀起落下，又蹀起落下……这用水墨晕染的人流，若蚂蚁行雨般接踵而上，渲出了一方色彩斑斓的凄楚之美。

酡林中藏有一座新都古城，覆于这贫瘠的丘陵上。

自城门至闾里数百步内，一字排十二顶麻脸粥棚。

周边一个个槁项黄馘的流民，凑上迟眉钝目的眼泡，再混于烂碗与残箸的和鸣声，便如同一脚踏进人间地狱。

有一适逢骂年的掌勺师傅，正忙活着舀进、递出……只见他眉宇间竖着三分愁苦，双眸盈满沧桑与执着，清瘦的面颊上褶皱丛生，那褶缝里总是蓄满了不知是浊泪还是汗水，写满了涔涔的忧患与心伤。

他一边将米粥递于挤挤插插的流民，一边对城门接踵而至的远来者高声吆喝道：“莫慌，都有，都有……”

此间有一吏官自北府疾奔而来，与他交颈嘀咕几语，师傅忙将手中瓢魁交于下手，随即扯过麻巾在自己粗纺短褐上搓上两把，抿了抿汗，便随吏官向北府疾步而去。

身后传来了声声嘶喊：“贤德公——慢走！”

“恩公保重哇！”

……师傅忙回身长揖，乡野流民们一见此状，人人躬身相送，个个热泪盈盈……

新都城居中偏北，有一座地势高出的朱门大府，又谓北府。

六街三陌虽车水马龙，府门前数十丈开外，却有持刀府兵把守森严，极尽庄重又肃穆。

又观府门九阶青台，两翼的青石门礅之上，又各雕了一只六耳猕猴，一个个攀援至枫树干上，伸手欲摘那枝桠上的印绶，桠旁蜜蜂来回翻飞，巧取谐音“封侯挂印”

。

再翘首匾书：“新都侯府”

四个篆刻大字，竟是位列三公之首的原大司马王莽的封国府邸。

师傅双脚刚踏至台墀之上，两侧府卫皆肃揖军礼。

师傅边走边看名刺，“阴陆乃齐相管仲之后，新野三大世家之首，富埒王侯。

又精通音律，乐善好施。

名士登门，定有要事？”

小吏忙撵上几步，晏晏回道：“员外只问了君侯近况，想必敬仰，便来拜会吧！”

说罢护其跨过二门，又搭手一指连廊尽头，“卧梅轩。”

穿东偏门越过回廊，过宝瓶门就是卧梅轩。

老远便见轩前门廊下站立一人，肤色白净，两眸更趁得精明。

他身穿净蓝直裾丝袍，见师傅走近，忙深深一揖：“贤德公！”

“阴员外——”

师傅赶忙回上一礼，先请为敬，引阴陆步入卧梅轩中。

师傅看似乡野鳏夫，却非民间泛泛常人，实是当朝太皇太后王政君亲侄，爵封新都侯，官拜大司马者王莽是也。

王莽鼻祖齐襄王田法章，远祖田建，太祖田升，烈祖田安，天祖王始，高祖王遂，曾祖王贺，祖父王禁，父考王曼。

王莽自幼父亲早逝，便与老母渠氏相依为命。

比起同族其他宗亲满门显贵，王莽生来六亲无靠，家徒四壁，八九岁上便以挑担砍柴维系生计。

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