第7章

木砖地板上一张张椅子随意置放着，学生们从跪姿起身，转头面向教员们排成一列参加晨祷。

刚成为“临时教员”

的露西，为了弥补自己在床上用早餐这项不符教员身份的过失，特别来参加8点45分的晨祷活动；尽管如此，在过去的几分钟内，她唯一做的事，是观察跪在她面前那一排排中学生的腿，并深深感叹造物主的神奇，让一双双腿都各具特色。

早晨的这个时刻，学生们身着制服，脑袋瓜子埋在恭敬的双手中，但是她发现，由双腿来辨认不同的人，与经由脸孔来辨认的效果相当。

瞧瞧，眼前一双双固执的、轻浮的、清爽的、迟钝的、怀疑的腿——只要换一面，再瞄一下脚踝，她就可以喊出：戴克丝，或是茵恩斯、鲁丝、宝儿，来与这些腿配对。

在第一排那双优雅的腿则是迪得洛。

这么说来，修女并不计较一定要是英国国教徒才能来晨祷。

像竹竿一样的是坎培尔，另外那一双是——

“阿门。”

涵妲的语调实在虔诚。

赖氏学院的众学生低念“阿门”

，起身。

露西随着教员们鱼贯地走了出去。

“进来，我得先整理今早的邮件，然后再陪你去体育馆。”

涵妲带露西走进她的私人起居室，有个恭顺的秘书正等着她的指示。

露西和一封电报同坐在窗旁的椅子上，不甚专心地听着涵妲和秘书的公事交谈。

某先生写信来询问成绩发布的时间；某太太想知道学校附近是否有旅馆，她和她先生来探望女儿时想住下过夜；把肉贩开出的收据找出来，好让这位眼见为凭的先生再看一次；本周五的特殊教学课程取消；三位有远见的父母想要取得学校资料。

“我觉得这些事都不复杂。”

涵妲表示。

“是啊，”

温良恭顺的秘书发表同意的看法，“我会马上与他们联络。

有一封来自阿灵葛的信好像不在这里。”

“不在，这星期晚一些再回复就可以了。”

涵妲回答。

阿灵葛，露西默想着。

阿灵葛。

指的当然是阿灵葛女校了。

等于是女孩子念的伊顿学院，声誉卓著。

“我念阿灵葛女校。”

只要有这句话，就万事亨通。

她把注意力从电报转开，心想这是否就是昨天涵妲口中的“最佳良机”

，若果真如此，那么这件事在对去这所学校有兴趣的高年级学生中，一定会引起一阵风波。

她本想向涵妲证实这件事，但又立刻打消了主意，一方面是因为这个恭顺的秘书尚未离开，但主要却是因为涵妲脸上的表情。

毫无疑问的，出现在涵妲脸上的，是一种担心和充满罪恶感的表情，似乎正打算进行什么事。

露西心想，算了，如果她打算一个人抱着秘密不放，就让她这样做吧。

我不要破坏她的做法。

随着她的友人顺着长廊走去，穿过整个屋子的侧翼，通过屋外的遮荫走道，前往体育馆。

体育馆与房子及右侧翼平行，若从空中鸟瞰，则与房子的主体构成英文字母E的形状。

字母中三笔短画分别是主屋“老屋”

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