11（第4页）

我清醒地说，“这跟一个好点儿的听差赚的差不多一样了。”

我等待着布莱克先生明确告诉我，我的差事与一个听差的也并无区别。

但他更机敏，他给我算了一笔账，精确地告诉我好点儿的听差挣多少钱。

一句话，比他开的价更少。

“低于十二美元我不能干，”

我回复道，“我还得还债呢。”

“已经欠债了？”

“是的，欠的是律师的，替我办居留许可的。”

布莱克不满地摇了摇他那秃脑袋，同时又捋了捋自己那发亮的黑络腮胡子；能把这两个不同的动作协调好，那也是一项很好的体操成绩了，他做到了。

他给我留下的印象是：鉴于我举了债，他要重新考虑到底能否雇用我。

猛兽终于要露出狰狞本色了。

但我没有白白在路德维希·佐默那里学过徒，他在措辞方面比布莱克几乎还要技高一筹。

而且我的新蓝西服也没有白买。

布莱克腼腆地笑着向我指出，因为我是打黑工，所以不用纳税，此外我的英语也不够流利。

我马上抓住他的后一个论据反驳道：可我会法语，我解释说这对做法国印象派绘画生意来说是个优势。

布莱克用手势阻止我再说下去，可他到底同意每天给我十美元，而且答应如果干得好，报酬还可以再商量。

“此外您还有许多可以自由支配的时间，”

他说，“我经常不在，也就没有什么生意可谈了。”

我们商定，我五天后开始工作。

“早上九点钟，”

布莱克解释道，“艺术品生意不像其他行当八点就开始。”

他叹了口气。

“它其实就不该是生意，而应是行家派头十足地达成的交换其财宝的共识。

您说是不是？”

我根本就不这么认为，我觉得这种共识就是：每个人都想蒙骗别人。

当然我没有直抒胸臆，而是说：“那是理想状态。”

布莱克点点头，站起身。

告别时他随意问道：“您的朋友坦嫩鲍姆家里到底为什么不挂些绘画作品呢？”

我耸了耸肩。

我回忆了一下，在坦嫩鲍姆-史密斯那儿确实只看到过一些漂亮的静物，它们摆在桌子上，都是可吃的东西。

“现在他是美国人了，也该挂些画了，”

布莱克说，“这可以提升人的地位，此外还是出色的投资方式。

比股票强多了。

嗨，也没法帮助每个人得到幸福。

再见，佐默先生。”

因为我向亚历山大·西尔弗透露了布莱克的事，他迫不及待地等着我。

本章未完，点击下一页继续阅读